Idéal pour observer les aurores boréales, Islande bénéficie d’une latitude idéale, d’un faible éclairage artificiel hors zones urbaines et d’un accès rapide à des espaces ouverts. Tous les lieux ne se valent pourtant pas pour vivre une observation nette et prolongée. Relief, orientation du ciel, proximité de routes dégagées ou exposition aux nuages influencent directement la visibilité des voiles lumineux. Dans cet article, vous découvrirez les sites islandais idéales pour bien admirer ces phénomènes auroraux.
Þingvellir
Le parc national de Þingvellir se situe à environ quarante kilomètres à l’est de Reykjavik, dans une zone protégée où l’éclairage nocturne reste strictement limité. Son plateau volcanique ouvert offre un horizon dégagé vers le nord. Le lac Þingvallavatn, le plus vaste du pays, agit comme surface réfléchissante lorsque l’activité solaire s’intensifie, ce qui amplifie visuellement les couleurs vertes et violettes. Les parkings restent accessibles toute l’année, même en hiver, ce qui facilite les déplacements nocturnes. D’ailleurs, l’accès à Þingvellir est plus facile si on voyage en Islande en mai, car les routes sont dégagées avec une fréquentation modérée autour du parc national. Un guide pour un séjour réussi en Islande au mois de mai est visible sur Twalo.
Péninsule de Snæfellsnes
La péninsule de Snæfellsnes concentre une diversité de paysages sur moins de cent kilomètres, ce qui multiplie les options d’observation sans longs trajets. Les plages de galets autour d’Arnarstapi et de Hellnar permettent une vue directe sur l’Atlantique Nord, avec très peu d’obstacles visuels. Le volcan Snæfellsjökull, recouvert de glace, crée un contraste marqué lorsque les aurores apparaissent au-dessus de son sommet. La faible densité de population limite toute pollution lumineuse durable. Les routes principales restent praticables même après de fortes chutes de neige, sous réserve des alertes locales. Cette péninsule permet également aux visiteurs de prendre de belles photos nocturnes grâce à des premiers plans naturels immédiatement exploitables.
Côte sud entre Vík et Dyrhólaey
Le secteur compris entre Vík í Mýrdal et le promontoire de Dyrhólaey présente des conditions favorables lorsque le ciel se dégage des nuages océaniques. Les plages de sable noir, comme Reynisfjara, offrent une obscurité presque totale dès la tombée de la nuit. Les formations rocheuses émergées en mer servent de repères fixes pour suivre les mouvements des aurores sur l’horizon. L’absence de relief élevé vers le nord améliore la lecture des arcs lumineux. La route circulaire numéro un longe cette zone, facilitant l’accès sans détour complexe. Les hébergements ruraux alentour proposent parfois des alertes nocturnes dédiées aux observations aurorales.
Région du lac Mývatn
Le lac Mývatn se trouve dans le nord de l’Islande, à proximité du cercle polaire, ce qui renforce la fréquence des manifestations aurorales. Le terrain volcanique plat autour du lac limite les masques naturels et permet une visibilité étendue sur tout le ciel. Les champs de lave solidifiée absorbent la lumière parasite, renforçant le contraste nocturne. Les zones thermales voisines dégagent parfois de légers panaches de vapeur, ajoutant une dimension visuelle sans gêner l’observation. La faible urbanisation du secteur garantit une obscurité constante. Les routes 848 et 860 restent accessibles en hiver avec équipement adapté, ce qui rend le site exploitable sur plusieurs nuits consécutives.
Fjords de l’Ouest
Les fjords de l’Ouest figurent parmi les régions les moins peuplées d’Islande, avec des distances importantes entre les villages. Cette configuration limite fortement toute lumière artificielle permanente. Les routes côtières serpentent le long de bras de mer étroits, offrant des points d’observation orientés plein nord. Les montagnes abruptes protègent partiellement du vent, améliorant le confort lors des veilles prolongées. Ísafjörður reste la seule agglomération notable, facilement évitable en s’éloignant de quelques kilomètres. Les nuits claires permettent de voir les aurores se refléter directement sur l’eau calme des fjords, créant des compositions visuelles recherchées par les observateurs expérimentés.
Hautes terres autour de Landmannalaugar
La région de Landmannalaugar, située dans les hautes terres du sud, se distingue par son isolement extrême et l’absence totale d’éclairage nocturne. Les montagnes rhyolitiques colorées deviennent des silhouettes sombres idéales pour encadrer les aurores. L’altitude modérée réduit parfois la couverture nuageuse basse, ce qui améliore la lisibilité du ciel. L’accès se fait par pistes réservées aux véhicules adaptés, ce qui limite la fréquentation nocturne. En période hivernale, l’accès reste encadré par des excursions organisées. Cette zone convient aux observateurs cherchant une immersion complète, loin de toute infrastructure urbaine, avec une qualité de ciel parmi les plus pures du pays.
